Thành phố Nara

Thành phố Nara, thuộc tỉnh Nara ở vùng Kinki của Nhật Bản là thành phố đẹp và nổi tiếng nhất Nhật Bản. Là thủ đô của Nhật Bản từ năm 710 - 784, nhờ không bị tàn phá trong chiến tranh thế giới lần thứ Hai, Nara vẫn bảo tồn được nhiều di tích lịch sử - văn hóa. Lịch sử Nhật Bản gọi giai đoạn này là thời kỳ Nara.

Vào thời Nara, đạo Phật được chính quyền ủng hộ mạnh mẽ. Chính vì vậy, nhiều ngôi chùa lớn đã được xây dựng tại Nara. Lúc đó, việc xây dựng những ngôi chùa lớn thờ Phật nhằm mục đích bảo vệ Nhà vua và nước Nhật. Những công trình xây dựng, nghệ thuật, điêu khắc... thời đó vẫn còn lại đến ngày nay và được xếp vào tài sản quốc gia của đất nước này. Thành phố Nara (Nara-shi) hiện tại nằm trên khu vực của Kinh đô Heijo-kyo được thành lập vào năm 710, có diện tích 211,6km2 và dân số khoảng 370.000 người.

Tháng 12 năm 1998, Ủy ban Di sản Thế giới đã chọn riêng một số khu vực và những kiến trúc lịch sử của Nara, gồm cả di tích của các cung điện, rừng cây, chùa chiền... đã được xây dựng vào khoảng 1300 năm trước đây, thời điểm mà Nara đã là Thủ đô của Nhật Bản, là Di sản Văn hóa Thế giới. Các bộ phận của Di sản văn hóa cố đô Nara gồm: Chùa Todai, Chùa Kofuku, Đền Kasuga, Chùa Gango, Chùa Yakushi, Chùa Toshodai, Di tích Cung điện Heijo, Rừng nguyên sinh Kasugayama.

Chùa Todai: Đây là ngôi chùa bằng gỗ lớn nhất thế giới, rộng 50m, dài 57m và cao 48m. Chùa cũ được xây dựng từ năm 751 và đã bị phá huỷ vì chiến tranh. Ngôi chùa hiện nay nhỏ hơn, được xây lại vào năm 1692. Trong chùa có pho tượng Đại Phật lớn nhất thế giới cao 14,98m mặt dài 5,33m, mắt 1,02m, mũi cao 0,5m tai dài 2,54m, nặng 550 tấn. Todai đã bị huỷ hoại nhiều do chiến tranh năm 1180 và 1567 và được xây dựng lại 2 lần vào các năm 1183,1692. Trong hai thời kỳ Meji (1868-1922) và Taisho (1912-1926), Todai trải qua nhiều lần trùng tu lớn. Ngày này, tuy quy mô đã thu nhỏ chỉ còn bằng 2/3 so với nguyên thủy, Todai vẫn gây một ấn tượng choáng ngợp bởi kích thước đồ sộ cùng nghệ thuật điêu khắc chạm tinh vi cùng với hàng trăm hiện vật quý hiếm.

Chùa Kofuku: Chùa Kofuku là kiến trúc đặc sắc thứ ba của Kinh đô Nara. Đây là một trong Thất Đại tự của Nara. Ngôi chùa ngày được chuyển về Nara từ thủ đô trước là Asuka vào năm 710, khi thủ đô được chuyển đến Nara. Ngôi chùa cao 50.8m gồm 5 tầng. Một ví dụ tiêu biểu cho việc kết hợp hài hòa giữa các tôn giáo tại Nhật Bản. Năm 937, một nhà sư của Kofuku-ji đã nhìn thấy trong giấc mơ của mình vị thần Shinto của đền Kasuga, xuất hiện dưới vẻ ngoài của một vị Phật.

Đền Kasuga: Nằm ở dưới chân ngọn núi thiêng Mifuta, ngôi chùa lớn Kasuga được xây dựng vào năm 768. Núi Mifuta là nơi tiến hành những buổi cầu nguyện thần linh. Bốn công trình xây dựng của ngôi đền đã được xếp là Tài sản Quốc gia và 27 công trình xây dựng khác được xếp vào danh sách những Tài sản văn hóa quan trọng. Ngôi đền được sơn màu đỏ son, nổi bật trên nền màu xanh của ngôi rừng trên ngọn núi thiêng Mifuta. Ở trước đền, hai bên lối vào, có khoảng 2.000 chiếc đèn bằng đá. Đêm mồng 3 tháng 2 hàng năm tất cả các đèn ấy đều được thắp sáng cùng với khoảng 1.000 chiếc đèn bằng đồng treo ở hàng hiên trong đền.

Kasuga là ngôi đền thờ dòng họ Fujiware xưa kia, được xây dựng cách Nara 18km về phía Nam. Khi Nara được lấy làm Kinh đô thì ngôi đền được dời về vị trí hiện nay và gồm có bốn điện thờ làm theo lối kiến trúc đặc biệt gọi là Kasuga-Zukuri.

Chùa Gango: Đây là một trong những ngôi chùa thờ Phật cổ nhất, được chuyển đến Nara từ Cố đô Asuka vào năm 710. Hai công trình là Gokurakubo-hondo và Zen là Tài sản Quốc gia và bốn công trình khác được xếp hạng Tài sản văn hóa quan trọng.

Chùa Yakushi: Ngôi chùa được xây dựng lần đầu tiên vào năm 640 tại Asuka làm nơi cầu nguyện cho Hoàng hậu khỏi bệnh. Sau đó ngôi chùa được chuyển đến Nara khi thủ đô được chuyển đến đây. Trong ngôi chùa có tượng của Yakushi Nyorai, một biểu tượng sức mạnh của sức khỏe và chữa bệnh.

Chùa Toshodai: Ngôi chùa được xây vào năm 759 bởi nhà sư Ganjin, người được mời từ Trung Quốc đến để dạy về đạo Phật. Vua và Hoàng hậu hàng ngày đến đây để nghe thuyết giảng về đạo Phật. Có 4 công trình xây dựng, trong đó có Kondo (nhà vàng), và Kodo (nhà giảng bài) là Tài sản Quốc gia và hai công trình khác được xếp hạng Tài sản văn hóa quan trọng.

Di tích Cung điện Heijo: Cung điện được đặt hướng về phía Bắc, là khu vực trung tâm của Cố đô Heijo-kyo. Đây là nơi mà chính quyền thời đó tiến hành những lễ kỷ niệm, hội họp chính trị, như ở khu vực Daigoku-den hoặc Dairi, là nơi ở của Vua thời đó. Đây là khu vực có ý nghĩa lịch sử đặc biệt của Nhật Bản, gồm những di tích còn lại của Dazaifu và tòa lâu đài Taga, một trong ba khu vực lịch sử đặc biệt của Nhật.

Rừng nguyên sinh Kasugayama: Trong hơn 1000 năm, từ năm 841, khi ngọn núi Mifuta được chọn là nơi cúng tế các vị thần, cánh rừng này cũng được coi là cánh rừng thiêng mà không ai được cắt bỏ bất kỳ một cây nào trong cánh rừng Kasuga-yama, để bảo vệ cho ngôi đền Kasuga. Điều đó có nghĩa là cánh rừng chưa từng bị bàn tay nào động đến, và cho đến tận ngày nay, vẫn còn nguyên những vẻ đẹp hoang sơ kỳ thú.

Thu Hà