MỘT BƯỚC CHÂN, MỘT CÂU CHUYỆN: Đầu năm đi vãn cảnh chùa... Thái (2)

(Tiếp theo và hết)

Chương trình tham quan Chiang Mai đã hoàn thành, chúng tôi tiếp tục rời đi lên phía Bắc Thái Lan...

Hành trình từ Chiang Mai đi Chiang Rai dự kiến gần 5 tiếng đồng hồ cho gần 200 km... Hai bên đường đi là rừng cây xanh mát

...Lấp ló qua hàng cây xanh là những bản làng dân tộc...

Cung đường bị ngắt quãng bởi vài km đang làm lại đường... Đất đá bị đào xới lộn xộn

...cây cối phủ một lớp bụi dày...

Mất khoảng 1 tiếng đồng hồ qua đoạn đèo này...

Hết đoạn đèo - ranh giới hai tỉnh Chiang Mai và Chiang Rai - con đường được mở rộng như thế này...

Ngay dưới chân đèo về phía Chiang Rai có một điểm dừng chân cho khách du lịch...

Tại đây, du khách sẽ được hưởng dịch vụ ngâm chân nước suối nóng rất sảng khoái. Lối vào khu vực suối nước nóng Thaweesin

Nước từ mạch ngầm không ngừng phun lên dòng nước nóng và khói bụi hơi...

Bên những rãnh nước có chỗ ngồi nghỉ và ngâm chân trong nước suối, du khách còn thú vị thưởng thức những quả trứng cút luộc bằng nước suối...

Trong khu dừng nghỉ có nhiều cửa hàng bán đồ lưu niệm và hàng ăn vặt... Phía sau là một khu du lịch dựng những ngọn tháp Angkor nhưng thấy bỏ hoang...

Dừng nơi đây, chúng tôi chén bữa trưa luôn vì cũng đã quá trưa...

Quay lại chủ đề vãn cảnh chùa... Cách trung tâm Chiang Rai hơn 10 km về phía Nam có một ngôi chùa nổi tiếng: Wat Rong Khun. Ngay từ sáng sớm đã có nhiều đoàn khách tới vãn cảnh chùa

Từ bãi đậu xe vào phía sau chùa. Khu đất mới được cúng cho nhà chùa 2-3 năm nay...

Dọc lối vào có nhiều bức tượng ngộ nghĩnh...

Wat Rong Khun được dân du lịch biết đến với cái tên Chùa Trắng, đơn giản vì ngôi chùa toàn màu trắng... Toàn cảnh chùa

Ngôi chùa là tác phẩm nghệ thuật được xây dựng theo phong cách một ngôi chùa Phật giáo, do họa sĩ Chalermchai Kositpipat làm chủ

Trên nền một ngôi chùa cũ bị hư hỏng nặng, họa sĩ Kositpipat bỏ tiền xây dựng lại hoàn toàn. Chùa mở cửa cho khách du lịch tham quan từ năm 1997

Phía trước ngôi chùa Rong Khun

Kiến trúc ngôi chùa được sắp xếp theo thuyết lý nhà Phật bao gồm chín nhóm công trình...

Bắt đầu là cây cầu "chu kỳ tái sinh" trên đường vào phía trước tòa chính điện

Bên dưới cây cầu nhỏ là một "địa ngục" với hàng trăm cánh tay vươn lên...

...tượng trưng cho những ham muốn không kiềm chế, cố gắng níu kéo tham sân si trong vô vọng...

Cây cầu mang ý nghĩa con đường dẫn đến hạnh phúc là từ bỏ cám dỗ, tham lam và ham muốn...

Tiếp theo là một cây cầu dẫn tới "cổng thiên đường"...

Những bức tượng dọc lối vào là biểu tượng của thuyết sinh - tử... nhưng mà thấy ghê ghê, chỉ sợ va vào đứt chân, đứt tay...

Mái chùa vút cao có những chạm khắc cầu kỳ như cung điện Hoàng gia

Những bức tượng được tạo nên từ thạch cao, đắp thủy tinh sáng lấp lánh...

Trong chùa không được chụp ảnh. Khi vào phải bỏ giày và cho vào túi xách theo. Ra khỏi chùa thì trả lại túi... Bên cạnh chùa

Vẫn một phong cách kiến trúc... những tượng đắp nổi bên tường chính điện

Toàn bộ phần dẫn vào chính điện gồm cầu "chu kỳ tái sinh" và cổng thiên đường

Công trình đang tiếp tục mở rộng: phía sau chính điện

Có lẽ để phân biệt với chính điện, các công trình sau có kiến trúc đơn giản hơn

Khung cảnh nhìn từ trên chính điện

Một phần tường quây phần đế chính điện

Công trình đã bị hư hại sau trận động đất năm 2014 nên phải đóng cửa vì lý do an toàn... Phía sau chính điện

...Sau có một nhóm chuyên gia kỹ thuật đến kiểm tra và khẳng định kết cấu công trình không bị ảnh hưởng do động đất, nhưng phải mất hai năm sau, chùa Rong Khun mới được mở cửa trở lại đón khách tham quan

Theo tính toán của ông Chalermchai thì để hoàn thiện quần thể chùa Rong Khun phải mất từ 60 đến 90 năm nữa... Chính điện nhìn từ phía sau

...nay ông ta đã ngoài 60 tuổi rồi, vậy ai sẽ là người thay ông duy trì tiếp hoạt động của chùa?

Cây bồ đề trong khuôn viên chính điện

Lối ra khỏi chính điện - một trong những cái cổng nhỏ có kiến trúc tương tự chùa Rong Khun

Dãy hành lang có mái che dành cho du khách vào tham quan chùa

Một điểm độc đáo trong khuôn viên ngôi chùa Rong Khun là tòa nhà màu vàng...

Tòa nhà nổi bật trong quần thể kiến trúc màu trắng. Theo giới thiệu, đó là nơi dành cho các quý ông, quý bà giải quyết nỗi "buồn"

Vậy mà tòa nhà được dát tới gần 100 kg vàng... Người kém tò mò nhất cũng phải mò vào xem bên trong...

"Tự sướng" một kiểu ở bên trong cũng rất ít người dám làm...

Bên cạnh tòa nhà màu vàng nổi tiếng là một giếng nước bên ngoài xây mái che hình vòm

Giếng nước trong, lúc nào cũng lấp lánh những đồng xu được ném xuống...

Một căn phòng rộng kiểu như hội trường lớn, có vẻ như là một nơi tổ chức sự kiện trong chùa Rong Khun. Bên ngoài tòa nhà

Bức tượng Phật đặt ngay trên lối vào

Bên trong hội trường...

Phía sau chùa còn những khoảng đất rộng, thưa thớt những công trình...

...mà bất kể chỗ nào cũng là điểm check-in cho các đoàn du khách...

Trong chùa rất ít những cây xanh như thế này, vì thế thăm thú vãn cảnh chùa nên chọn lúc sáng sớm...

Tiếp tục đoàn tham quan tới điểm khác... Cổng ra phía bãi đậu xe phía sau chùa...

Gần tới Chiang Rai, chúng tôi vào tham quan một làng người dân tộc... Vào đầu làng có bãi xe rộng, mấy đoàn khách Tàu đã đến trước, tiếng người cười nói vang động khắp làng mặc dù chả phải chỗ ăn chơi... Lối đi chính vào làng

Được biết đây là làng dân tộc Karen cổ dài - Karen Long Neck Village. Mái nhà lợp tranh...

Người Karen có nhiều nhánh khác nhau, trong đó người Karen cổ dài là nhánh Karen đỏ. Họ tới đây từ Myanmar, cuộc di cư lịch sử có từ thế kỷ XVII và sinh sống nhiều đời ở phần phía Bắc Thái Lan...

Người Karen cổ dài giữ mãi lối sống của họ. Chính phủ lập ra một số làng như thế này phục vụ du lịch, cải thiện đời sống của họ. Được biết mỗi người Karen sống trong làng du lịch được trả 10.000 THB/tháng, nhưng không phải tất cả đều ham. Làng này chỉ có khoảng 50 người dân tộc sinh sống

Giữa làng là một khu mua sắm bao gồm dãy nhà quây xung quanh một khu đất trống... Giữa khu mua sắm của làng

Những đồ bày bán cho khách du lịch...

...chỉ 200-300 THB/món...

Hàng thủ công có nhiều loại do chính dân làng sản xuất...

Một đặc điểm của dân Karen là những cô gái cổ dài. Dân tộc Karen vẫn duy trì chế độ mẫu hệ và theo quan niệm các cô gái cổ càng dài thì càng... đẹp và danh giá, tránh được thú dữ và không thể trốn khỏi làng (như lấy chồng làng khác). Một cô gái Karen

Một bé gái ra đời đều được cho là có phúc với cả làng. Các gia đình khi đến chúc mừng đều mang đồng hoặc vàng tặng quà. Cha mẹ đúc sẵn những chiếc vòng đeo cổ bằng đồng. Khi bé lên 5 tuổi, gia đình tiến hành lễ đeo vòng đầu tiên, chiếc vòng nặng 0,5 kg. Cứ 4 năm một lần, những chiếc vòng 0,5 kg được đeo thêm... Vòng tăng cân nặng và chiều cao của cổ. Đây là cô gái "super star" của làng. Năm nay cô tròn 57 tuổi, có nhiều vòng đeo trên cổ nhất và khối đồng ấy nặng 7 kg (chưa kể ở cổ chân, cổ tay cũng đeo vòng)

Một dân tộc vẫn lưu giữ cuộc sống đơn giản trong một thế giới đầy chuyển động như thế này quả là hiếm. Cô bé vẫn cứ miệt mài dệt vải vì cái cổ đã đeo quá nhiều vòng nặng...

Chiang Rai nằm ở cực bắc Thái Lan. Đường phố thành phố Chiang Rai lúc chiều

Thành phố cách biên giới các nước Lào (ở phía Đông) và Myanmar (ở phía Bắc) khoảng 60 km

Khách sạn chúng tôi nghỉ đêm không khác một cái nhà nghỉ bình dân

Một ngày dài di chuyển và vãn cảnh chùa... nên đến tối, chả còn hơi sức đâu mà dạo phố. Sáng hôm sau, điểm tâm một bữa có hương vị nhiều cari và dọn đồ ra xe...

Chương trình ngày cuối vẫn phải là... vãn cảnh chùa. Ngôi chùa màu xanh...

Lối vào ngôi chùa có hai bức tượng thay cho cái cổng...

Ngôi chùa được xây dựng mới hoàn toàn với nghệ thuật truyền thống của Thái Lan...

...với 3 tầng mái dốc cao vút và những trang trí nhọn hoắt...

...với màu sơn bên ngoài là xanh dương

Các bức tượng xung quanh cũng một màu xanh như ngôi chùa

Một bàn thờ Phật trong khuôn viên chùa...

Phía trước chính điện chùa Xanh

...những nét điêu khắc rất chi tiết...

...và lạ mắt vô cùng...

Ngôi chùa là tác phẩm của họa sĩ Putthabok Kaew, người Chiang Rai. Chính ông là học trò của ông Chalermchai Kositpipat, chủ nhân ngôi chùa Trắng - Wat Rong Khun... Phía sau chùa

Khác với chùa Rong Khun, ở đây được phép chụp ảnh bên trong chánh điện... Chân đế tượng Phật

Tòa sen dưới bệ Phật ngồi...

Bức tượng bằng đá trắng cao 6,5 mét...

Trần mái được trang trí những hình vẽ tinh tế...

...cùng bức tranh mô tả đức Phật giống như các nhà thờ đạo Thiên chúa

Bức tượng Phật phía sau chính điện...

Ngôi chùa Xanh - tên chính thức là Wat Rong Seur Ten - được xây dựng từ năm 2001...

Các công trình trong chùa đều sơn màu xanh dương, xanh lam... với đường viền màu vàng

Những bông hoa trong khuôn viên chùa Xanh...

Đồ lưu niệm bán trong chùa...

Một ngọn tháp phía sau chính điện...

Phía trước ngọn tháp...

Bức tượng Phật đứng đối diện với ngọn tháp

Ngọn tháp phía sau chính điện chùa Xanh...

Buổi sáng ở Chiang Rai thật yên tĩnh và mát mẻ. Các tour du lịch thường đưa du khách đến thăm chùa sớm là vì vậy. Đoạn phố chạy ngang cửa khách sạn

Rời thành phố Chiang Rai, chúng tôi đi tiếp lên phía Bắc...

...để tới ngã ba biên giới Lào-Thái-Myanmar, còn gọi là Tam Giác Vàng

Đến Tam Giác Vàng khi trời đã chiều muộn...

Nắng chỉ còn chiếu tới các điểm trên cao...

...Theo chương trình, chúng tôi lên thuyền đi dọc sông Mekong, ngắm cảnh trên bờ ở cả 3 nước... Nhưng vì quá muộn, tàu không cho lên, đành đứng trên bờ chụp loạn xạ. Chỗ bến thuyền...

...Bến thuyền đón người bên Lào sang và đưa người Thái sang Lào đánh bạc...

Định sang Lào tìm chút vận may...

Nghĩ sao lại nhảy ra bờ sông ngắm cầu thang lên xuống thuyền...

...hoặc xuôi thuyền về Việt Nam...

Rất nhiều người khi nghe nói đi chơi Tam Giác Vàng đều ngại ngần và lo sợ vùng này chính phủ không kiểm soát, mặc cho những kẻ buôn lậu hoành hành. Thực tế, không phải vậy. Rất nhiều du khách đến đây và thậm chí ngủ lại. Lúc này mới 6 giờ chiều...